Pigmentos
La pintura al óleo está compuesta por pigmentos aglutinados con aceite de lino o linaza, dicha técnica se caracteriza por conseguir colores brillantes, efectos de gran riqueza, contrastes tonales y claroscuros. Estos son los diferentes colores que se emplearon en los murales de los Remedios.
Albayalde o Blanco de plomo, se trata de un carbonato básico de plomo, fue el pigmento blanco más importante hasta el siglo XIX, después se sustituyó parcialmente por el blanco de zinc y en el siglo XX por el blanco de titanio.
El blanco de plomo es el principal color de la pintura al óleo, porque es el que se adapta a mayor número de colores, es muy opaco y posee gran poder cubriente. Seca bien por sí mismo y facilita la desecación de los colores con que se mezcla. Se agrieta o cuartea difícilmente y, por la escasa proporción de aceite que requiere, es el blanco más apreciado para las capas inferiores de pinturas e imprimaciones.
Blanco de bario, blanco fijo o blanco permanente. Se encuentra en la naturaleza cristalizado en forma de prismas romboidales, que están constituidos por la baritina. Para utilizarlo como color el mineral se rompe en pequeños trozos. Los de color blanco se muelen hasta el polvo, lavándose en agua y decantándolo. El sulfato de bario separado se cuece y seca posteriormente. Es insoluble en agua y en ácidos. Se funde al calor rojo-blanco solidificándose después en frío en una especie de esmalte blanquecino. Se trabaja en pintura mezclándolo con cola orgánica o con silicato de potasa. En este caso se emplea mezclado con el azul ultramar en algunas zonas del cielo.
Azul ultramar es uno de los pigmentos más bellos y valorados a lo largo de todos los tiempos, se importaba de Oriente y su elaboración es cara y costosa ya que se extrae del lapislázuli. Su color y calidad son incomparables y se obtiene mediante un complicado proceso en el que se amasa la piedra con resina y cera. Es un color muy versátil pues dentro de un mismo tono se puede encontrar más claro y más oscuro, dependiendo esta variación de su composición, proceso de elaboración y tamaño del grano tras su molienda. Por su valor este pigmento se reservaba para el manto de la Virgen o las zonas más destacadas del cuadro.
Tierra roja, se trata de una serie de pigmentos rojos naturales, se obtienen ya sea de rocas férricas, que contienen arcillas descompuestas por acción meteorológica (ocre rojo), o mediante lavado y posterior molienda. Cabe suponer que este tipo de pigmentos, en regiones volcánicas, se ha producido por cochura natural de los ocres amarillos.
En cuanto a composición, propiedades e idoneidad tecno-pictórica se parecen a los ocres amarillos. Son extraordinariamente resistentes ante la luz, pueden emplearse en todas las técnicas pictóricas y son compatibles con todos los pigmentos. Ya desde la época glacial eran empleados como pigmentos.
Bermellón. Color rojo luminoso que procede del cinabrio. Se usaba en China en tiempos muy antiguos y también se ha encontrado en reliquias asirias y otras culturas primitivas.
Se obtiene del cinabrio y tiene un peso específico elevado y, correspondientemente, un consumo muy reducido de aglutinante (aceite). Su capacidad cubriente es magnífica y su poder colorante es bueno. En aceite seca muy lentamente. La solidez frente a la luz es en todas las técnicas de pintura muy mala porque se transforma en la variedad negra.
La tierra de Siena es una tierra natural que contiene hierro y manganeso, absolutamente permanente y se emplea desde antiguo. Es una especie de ocre natural muy dura que se obtiene de una mezcla de limonita y pirolusita, que es un bióxido de manganeso, pero menos opaco. La tierra de Siena tostada es un pigmento artificial que se obtiene por calcinación de la Siena natural, transformándose en un color pardo-rojizo, más o menos según la duración de la calcinación y grado de calor.
Ocres: ocre amarillo, ocre rojo, ocre oro, etc. Son sílices y arcillas con óxidos de hierro. Son muy estables y se utilizan desde la antigüedad, se encuentran en la naturaleza. El mejor ocre es el llamado de Francia con un 20% de óxido de hierro. El ocre dorado es un ocre con mezcla de amarillo de cromo, convirtiéndose en un color no permanente. En los murales se combinan múltiples variedades de ocres para lograr diferentes variedades cromáticas.
Negro de huesos o de marfil es un pigmento que se obtiene de la calcinación de huesos de animales a los que se les ha eliminado la gelatina con un hervor. Es un color que tiende al azul. Estas clases de negro contienen una pequeña proporción de carbonato cálcico, alrededor del 6%, proporcionando un negro más intenso que los vegetales. El negro de humo o negro de lámpara, es un negro que se obtiene quemando grasas y aceites, se utiliza desde muy antiguo y es permanente, se obtiene acercando la llama que quema aceite de lino a una superficie fría, también se le denomina negro de aceite.
